보청기 비교, 가격 외에 꼭 알아봐야 할 것!!
청력이 나빠져 보청기가 필요하다는 생각이 들 때, 보청기를 해야 한다는 결론이 났을 때 무엇이 가장 먼저 떠오르시나요? 성능, 브랜드, 형태 등 많은 것들이 궁금하시겠지만 그래도 먼저 떠오르는 것은 가격일 겁니다.
보청기 가격대는 참 다양합니다. 100만원대 이하의 보청기부터 600만원대의 프리미엄급 보청기까지 천차만별인데요, 보청기 가격의 차이가 있는 가장 큰 이유는 바로 성능입니다. 채널수, 방향성 기능, 소음 제거 기능, 피드백 제어 기능, 주파수 전위 기능, 전자기기와의 무선 연결 여부, 그 외 어음분별력을 높여주기 위한 다양한 기술들이 얼마나 잘 되어 있느냐에 따라 다른데, 가격대가 높은 보청기일수록 세세하게 피팅할 수 있고 보청기 자체의 성능도 좋기 때문에 소음도 거의 없고 청력에 딱 맞는 피팅이 이루어져 다양한 상황에서 말소리를 더욱 편안하게 잘 들을 수 있습니다.
하지만 보청기 가격에 영향을 주는 것은 비단 성능 뿐이 아닙니다.
일반적으로 보청기는 안경과 다르게 꾸준히 관리를 받으셔야 하는 기기인데요, 정기적으로 청력 상태를 점검하고 그 때 그 때 청력 상태에 맞게 피팅도 다시 받으셔야 합니다. 똑같은 보청기를 구입하더라도 누가 어떻게 조절하느냐에 따라 보청기에 대한 만족도는 아주 달라집니다. 보청기를 사용해보신 분이라면 아마 어떤 말인지 아실 것입니다. 5년, 6년 이상 사용하는 보청기를 제대로 관리해주는 센터를 만나는 것만도 큰 행운이라 할 정도로 중요한 부분을 차지하니 보청기 센터를 선택하실 때 참 신중해야 할 것입니다. 이렇게 중요한 평가, 피팅, 상담이 모두 포함된 것이 보청기 가격이라 할 수 있습니다. 미국이나 캐나다 등의 나라는 우리 나라에 비해 보청기 가격이 조금 저렴한 것처럼 보이긴 하지만 실제로 보청기 구입 외에 청력평가, 피팅, 재활 등의 비용을 매번 따로 받고 있기 때문에 많이 저렴하다고 볼 순 없을 것 같습니다.
저희 센터의 경우 타 센터에서 보청기를 구입하고 관리를 제대로 받지 못하거나 보청기 피팅에 대한 불만족으로 저희 센터에 방문하시는 분들이 아주 많습니다. 심지어 보청기를 구입할 때 청력평가도 하지 않거나 한번 구입하고서 사후 관리를 아예 받지 못하는 분들도 많이 만났습니다. 어떤 분들은 청력과 전혀 맞지 않은 보청기를 구매하고 오셔서 구입하지 얼마 되지 않은 보청기를 두고 새로 구매해야 하는 경우도 종종 있습니다.
요즘 보청기 가격을 많이 할인해 판매하는 곳들이 많은데요, 물론 저렴하게 구입하는 것도 좋지만 체계적이고 지속적인 서비스를 끝까지 해주는지도 항상 확인해야 합니다.
1. 보청기를 전문적으로 다루는 자격을 갖춘 청각 전문가가 있는 센터인지
2. 기준 값에 맞게 Calibration된 청력평가기기를 통해 체계적인 청력평가를 하는지
3. 보청기의 상태를 객관적으로 확인할 수 있는 성능분석 장비는 갖추고 있는지
4. 실제 내 귀에 맞춰 조절할 수 있는 실이측정장비는 있는지
5. 지속적인 청능재활을 할 수 있는 센터만의 정기 관리 시스템이 있는지
이 외에도 수많은 보청기를 정확히 알고 난청인에게 알맞은 보청기를 선택할 수 있는 능력을 갖추기 위한 체계적이고 끊임없는 교육 시스템과 고객 서비스를 위한 쾌적한 시설과 인력 관리, 첨단의 장비 등 보청기 하나를 위해 보청기 센터에서 갖춰야 할 것은 셀 수 없을 정도로 많습니다.
이렇듯 보청기는 단순히 구입만으로 끝나는 기계가 아니라 평생 꾸준한 평가와 조절을 받아야 하는 동반자적인 재활 도구라고 볼 수 있습니다. 앞으로 보청기를 구매하실 때 가격만을 보지 마시고 보청기를 제대로 관리할 수 있는 보청기 전문가가 있는 전문 센터인지도 꼭 확인하시기 바랍니다.
